压力传感器是工程实践、仪器仪表控制中最为常用的一种力传感器，并广泛应用于诸如水利水电、铁路交通、医疗、自动机器人、生产自控、航空航天、军工、石化、油井、电力、船舶、机床、管道等众多行业领域。压力传感器有很多种类，比如根据应变片原理可分为压阻式压力传感器、电感式压力传感器、电容式压力传感器、谐振式压力传感器等；但应用最为广泛的是压阻式压力传感器。
电阻应变片是一种将被测物件的应变变化转化成电信号的敏感元件，电阻应变片是压阻式压力传感器的最重要组成部分。电阻应变片应用最多的是金属电阻应变片和半导体应变片两种。当被测物体受力发生应力变化时，电阻应变片也一起产生形变，使应变片的阻值发生改变，从而使加在电阻上的电压发生变化。由于电阻应变片的形变都比较小，所以加在应变片的阻值变化也比较小，电阻所带来的电压也变化非常小。这时候需要在后面加电路桥对信号进行放大，再通过传感器信号放大器进行放大，再传输给显示仪表或者上端电路。
电阻应变片上的金属电阻随机械形变而产生阻值变化的现象，俗称为电阻应变效应。当金属丝受外力作用时，其长度和截面积都会发生变化，带来的电阻值即会发生改变，假如金属丝受外力作用而伸长时，其长度增加，而截面积减少，电阻值便会增大。相反地当金属丝受外力作用而变短时，其长度缩短，同时截面积变大，电阻值就会减小。只要测出这个电阻的变化，就可以获得应变片的应变压力。
